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ESTUDIO SOBRE LOS EFECTOS DE LA LIBERALIZACIÓN DEL MERCADO

La liberalización energética en España, pese a tener un grado de apertura del cien por cien del mercado, se ha traducido en escasos avances para el consumidor, según los resultados del Informe del Observatorio del Mercado Europeo de Energía, realizado por Cap Gemini Ernst & Young, que constata a su vez tensiones alcistas en los precios en España, Francia e Italia.

El informe señala que hasta la fecha las tasas de intercambio y movilidad de los clientes entre comercializadoras son "muy modestas", lo que atribuye en parte a la dificultad de los comercializadores en competir contra las tarifas oficiales.

Esto es así porque en España el precio por kilovatio/hora (Kwh) se sitúa entre los más bajos de Europa (por debajo de los 10 euros por 100 Kwh) para el mercado de consumo doméstico --que supone el 25 por ciento del total--, mientras que los precios en el mercado industrial --el 75 por ciento-- se sitúan en torno a la media europea.

Pese a ello, la consultora detecta "tensiones alcistas" de precios en España, Francia, Italia y Escandinavia debido a factores relacionados con la producción de energía, mientras que en Reino Unido la introducción de ajustes en las reglas del mercado ha provocado una sobrecapacidad de generación, con la consiguiente reducción de precios.

Con todo, sigue observando una caída en los precios de la energía, provocada en la actualidad no sólo por la mayor competencia del mercado, sino por otros factores relacionados con oferta energética.

Tras señalar que España es uno de los países europeos que ha experimentado un mayor incremento en la demanda energética (2,3 por ciento), el informe apunta la existencia de un "importante" movimiento hacia la consolidación del sector en toda Europa, incluida España, y recuerda en este sentido la compra por Iberdrola de los activos de Gamesa y la afirmación de Endesa de que ha alcanzado su tamaño deseado después de la adquisición de Elettrogen en Italia.

En cuanto a energías renovables, el informe de CGE&Y señala que España es uno de los países europeos con más capacidad de generación eólica (4.144 megavatios en 2002), y junto con Alemania y Dinamarca acaparan el 85 por ciento de la capacidad total europea.

España ocupa la sexta posición en utilización de gas natural en el ámbito doméstico, por detrás de Reino Unido, Alemania, Italia, Francia y Países Bajos, con un 97 por ciento del suministro procedente del exterior y un 3 por ciento de producción nacional.

Respecto a los intercambios transfronterizos de electricidad, indica que a pesar de la inversión reciente en capacidad de interconexión, existe aún una "descompensación" entre la oferta y la demanda entre países, que queda reflejada en niveles de precios "dispares".

CGE&Y vaticina que a corto plazo los intercambios estarán condicionados por la existencia de una capacidad de interconexión limitada, pero a largo plazo se espera que mejores esta situación, gracias a la labor realizada por la European Transmission System Operators Organization (ETSO) a favor de la estandarización y mejora en la interconexión.

En cuanto a los mercados mayoristas, indica que los datos del invierno 2002/2003 muestran un descenso "importante" en los niveles de actividad en cierto número de mercados europeos, lo que achaca a la retirada de empresas estadounidenses, al declive en los modelos de 'merchant plant' y a la consolidación vertical de la industria.

Sobre esta cuestión, apunta que una proporción "creciente" de los intercambios tienen lugar fuera de los mercados organizados (contratos bilaterales), "aunque parece probable que la aqctividad del mercado mayorista se recuperará.

No obstante, es vital que la actividad en los mercadosm ayoristas aumente en un futuro próximo, ya que esto es crucial para que las compañías puedan equilibrar su posición y gestionar el riesto", señala.

Por último y en lo relativo al mercado de gas, la consultora detecta una tendencia cada vez mayor en la convergencia entre gas y electricidad en el punto de generación y en los mercados de "commodities".

Afirma que el reto más importante para los nuevos operadores ha sido conseguir la capacidad logística necesaria y gestionar la logística del transporte entre diversos regímentes TPA para transportar el gas desde el punto de compra al punto de demanda.

"Esto deberá alentar a conseguir un mejor nivel de armonización en términos de acceso de terceros a las redes, reduciendo la variabilidad y los cambios a los que tienen que enfrentarse las empresas transportistas de largas distancias", concluye.

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